Streckenverlauf
Der Cotswold Way beginnt in dem kleinen Marktstädchen und ehemaligen Wollzentrum von Chipping Campden. Von dort folgt er ruhigen Wegen und Pfaden durch üppige Felder und charmante englische Dörfer wie Broadway und Stanton. Nach Wiesen und Waldabschnitten steigt der Weg hinunter zu den Ruinen der Hailes Abtei um dann zu dem attraktiven ehemaligen „Woll-Ort“ Winchcombe zu führen.
Von dort steigt die Route wieder an und führt an dem frühsteinzeitlichen Hünenbett von Belas Knap vorbei und weiter durch Wälder zum höchsten Punkt des Cotswold Ways am Cleeve Hill (317 m). Durch alte Buchenwälder und Kalksteinwiesen und an weiteren prähistorischen Stätten vorbei geht es im Osten und Süden um Cheltenham und Gloucester herum weiter.
Waldabschnitte und weitere Auf- und Abstiege führen zu einer Reihe von höheren Punkten mit weitreichenden Ausblicken. Einer davon ist Coopers Hill, wo in jedem Mai Teilnehmer aus aller Welt einem rollenden Käse hinterher den Hang hinunterlaufen. ODER Einer davon ist Coopers Hill, berühmt für das Käserennen, dass dort jeden Mai stattfindet. Die Route führt dann durch die attraktive Stadt Painswick, bevor Sie den Stroudwater Kanal überquert.
Eine Reihe von steilen Passagen belohnen mit Panoramablicken, steinzeitlichen Grabkammern und eisenzeitlichen Hügelforts. Sie begleiten den Weg durch Buchenwälder und Felder auf dem Weg in das bezaubernde Dorf Wotton-unter-Edge. Von hier aus führt die Route vorbei an malerischen Plätzen, interessanten Cotswold-Häusern und zwei weiteren Festungsanlagen aus der Eisenzeit.
Der letzte Abschnitt des Cotswold Ways führt vorbei an den ausgedehnten Ländereien zweier wunderschöner Landhäuser, Dodington Park und Dyrham Park. Nach dem Überqueren eines Schlachtfeldes aus dem 17. Jahrhundert führt die Route nach Bath, einer der schönsten Städte Großbritanniens, wo die spektakuläre Bath Abbey und die römischen Bäder ein geeigneter Ort sind, das Ende des Cotswold Ways zu feiern.
Warum bieten wir die Route von Norden nach Süden an?
Der Cotswold Way wird zumeist von Norden nach Süden, also von Chipping Campden nach Bath, gewandert. Ein Grund dafür ist, dass es schwierig sein kann, mit öffentlichen Verkehrsmitteln nach Chipping Campden zu gelangen. Aus diesem Grunde ziehen es die meisten Wanderer vor, dieses Problem aus dem Weg zu räumen, bevor sie ihre Wanderung beginnen.
Darüber hinaus ist der nördliche Teil des Cotswold Ways dafür bekannt, dass er einen größeren Teil der für die Cotswolds typischen attraktiven Dörfer und Städte passiert. Dies bedeutet, dass eine Wanderung von Nord nach Süd im Kernland der Cotswolds beginnt, anstatt in einer größeren Stadt. Andererseits bietet eine Stadt wie Bath, mit seiner langen Geschichte, Bädern, Abtei und georgianischer Architektur, einen gewissen Grad an Triumph, der nur passend scheint um eine längere Wanderung wie diese zu beenden.
Terrain und Wegcharakter
Der Cotswold Way wird im Allgemeinen als leicht bis moderate Wanderung eingestuft. Die Route verläuft hauptsächlich über befestigte Wanderwege, Reit- und Feldwege sowie Waldpfade und gelegentlich kleinere Straßen. Einige Abschnitte können nach Regen matschig sein. Man sollte jedoch wissen, dass die Etappen entlang der Steilhänge einige anspruchsvolle Auf- und Abstiege beinhalten. Die malerischen Ortschaften am Wegesrand bieten mit ihren zahlreichen Pubs ausreichend Gelegenheit zum Einkehren.
Besonders weil die Strecke keinen großen Höhenunterschied aufweist, sind viele Wanderer von den regelmäßigen steilen Abschnitten überrascht. Auf jeder Etappe geht es ein wenig auf und ab. Der Gesamtanstieg der Route beträgt rund 4.000 Meter, wobei der höchste Punkt auf lediglich 317 Metern über dem Meeresspiegel liegt.
Höhenprofil
