Die Wicklow Mountains
Die Wicklow Mountains, südlich von Irlands Hauptstadt Dublin, bilden das größte zusammenhängende Berg- und Hochland Irlands wo mehr als 500km2 über 300 Höhenmetern liegen. Das Gebiet erstreckt sich über fast 70km von Dublin im Norden bis zur Grenze mit den Grafschaften Wexford und Carlow im Süden. Der höchste Berg, Lugnaquilla (925 m), ist auch der höchste irische Berg außerhalb der Grafschaft Kerry. Insgesamt gibt es in Wicklow 39 Gipfel über 600m.
Obwohl die Wicklow Mountains 400 Millionen Jahre alt sind, verdanken Sie ihre jetzige Form weitgehend den Auswirkungen der letzten Eiszeit, als Gletscher die Täler vertieften und dabei viele Seen schufen. Ein Großteil des Hochlands besteht aus Moor, Heide und Bergwiesen, während die Täler aus einer Mischung von Nadel- und Laubwald bestehen.
Die berühmte frühchristliche Klostersiedlung in Glendalough wurde im 6. Jahrhundert gegründet. Dort sind noch viele frühmittelalterliche Kirchen sowie der imposante, fast eintausend Jahre alte Rundturm zu sehen. Vom 12. bis zum 19. Jahrhundert boten die unzugänglichen Wicklow Mountains den irische Clans und Rebellen, die sich der englischen Herrschaft widersetzten, Unterschlupf. Dies endete mit dem Bau der Military Road durch die Berge zu Beginn des 19. Jahrhunderts.
Heutzutage sind die Wicklow Mountains ein wichtiges Ziel für Tourismus und Erholung. Das gesamte Hochlandgebiet ist gesetzlich geschützt und der Wicklow Mountains National Park ist Irlands größter Nationalpark.
Streckenverlauf
- Der Wicklow Way: Die meisten unserer Touren auf dem Wicklow Way führen von Süden nach Norden (in Richtung Dublin). Auf diese Weise hat man beim Wandern die Sonne, den Wind oder den Regen eher im Rücken, statt im Gesicht. Dies hat auch den Vorteil, dass der größte Teil des Reisens am ersten Tag erfolgt und wenn die Tour beendet ist, Sie näher am Stadtzentrum von Dublin sind. Der Wicklow Way beginnt im kleinen Dorf Clonegal in der Grafschaft Carlow und durchquert in den ersten 50km ein sanftes Hügelland. Die Route führt dann in die zentralen Wicklow Mountains mit ihren höheren Bergen und tiefen Tälern. Ein Großteil dieses Abschnitts wird forstwirtschaftlich genutzt und die Landschaft kann sich häufig ändern, wenn Bäume gefällt oder neu gepflanzt werden. Die Route führt durch das abgelegene und wilde Glenmalure Gletschertal, dem längsten seiner Art in Irland und Großbritannien, bevor Sie in das wunderschöne Glendalough mit seiner alten Klosteranlage gelangen. Von dort aus führt der Weg tiefer in die Heidelandschaft, oft mit weiten Ausblicken über Täler und Berge, bevor der Wanderweg in den südlichen Vororten von Dublin endet. Die Route des Wicklow Way führte ursprünglich von einer abgelegenen Herberge zur nächsten quer durch die Berge und der Wanderweg besucht daher kaum Dörfer oder Städte. Obwohl der Weg nie wirklich weit von einer öffentlichen Straße entfernt ist, gibt es auf vielen Wanderungen ein starkes Gefühl der Abgeschiedenheit, und zwischen dem Wanderweg und der Unterkunft sind häufig Transfers erforderlich. Es ist eine abwechslungsreiche Route mit einer dramatischen Landschaft aus Bergen und Seen am nördlichen Ende. Zu den Highlights zählen Glenmalure, Glendalough, Lough Tay und das ehemalige Guinness Anwesen sowie der Powerscourt-Wasserfall.
- Glenealo Valley & der Spinc (Glendalough Rundwanderung): Dies ist eine beliebte Wanderung, die einen einfachen Zugang zu einigen der spektakulärsten Landschaften in Wicklow bietet. Nach einer Wanderung im stillen Glendasan Tal folgen Sie der Miners Road in Glendalough bis zur alten Bergarbeitersiedlung. Ein belebender Aufstieg bringt Sie zu einer Brücke an der Spitze des Tals, von der aus Hunderte von Holzstufen zu einem Kamm über dem See führen, von dem aus Sie einen spektakulären Blick zurück nach Glendalough haben. Abstieg über den Poulanass Wasserfall zu den beiden Seen und dem alten Klosterdorf.
- Trooperstown Hill: Ein leichter Wanderweg südlich vom Dorf Laragh führt Sie durch Mischwälder und dann auf den Gipfel des Trooperstown Hill, von wo Sie meist einen herrlichen Blick auf die Wicklow Mountains und auf das Meer im Osten haben. Steigen Sie durch den Trooperstown Wood mit seinen hohen Kiefern hinunter ins Tal und überqueren Sie den Avonmore River, bevor Sie eine Auswahl an Routen haben, die Sie zurück nach Laragh führen.
- Avonmore Way: Folgen Sie vom Dorf Rathdrum aus dem Avonmore River durch das wunderschöne Naturschutzgebiet Claravale. Von der malerischen Siedlung Clara mit ihrer alten Brücke führt der Weg durch Wälder zu einer Straße mit Blick auf das Tal. Sie können den Trooperstown Hill erklimmen, bevor Sie auf Ihrem Weg nach Laragh durch weitere Wälder und wieder über den Avonmore River hinabsteigen.
- St Kevin’s Way: Diese Wanderung folgt den Spuren mittelalterlicher Pilger, die zum alten Kloster in Glendalough wanderten. Der Weg steigt sanft an in Richtung des spektakulären Wicklow Gap mit seinem Stausee und Wasserkraftwerk. Sie passieren Orte, die von einer reichen Bergbauvergangenheit zeugen, bevor Sie dem Glendasan River bergab folgen und ein friedlicher Spaziergang Sie schließlich ins Tal von Glendalough führt.
Terrain und Wegcharakter (Wicklow Way)
Der Wanderweg zeichnet sich durch Waldwege, ruhige Nebenstraßen, grüne Boreens (welches “kleine Straße” auf irisch bedeutet), Bergwege und ein weites Moor- und Heideland aus. Stellenweise kann es dabei ein wenig feucht und matschig werden, jedoch sind viele Abschnitte in den letzten Jahren durch Bohlenweg verbessert worden.
Große Teile der Route verlaufen auf Schotterwegen durch Land, welches Coillte, einem staatlichen Forstunternehmen gehört. Dies bedeutet, dass sich die Landschaft entlang dieser Abschnitte häufig verändert, wenn Bäume gefällt oder neu gepflanzt werden, wachsen oder als hohe Bäume innerhalb des Kreislaufs der kommerziellen Forstwirtschaft zur Reife gelangen.
Ungefähr 39km oder 30% der gesamten Wicklow Way Route verlaufen auf kleinen Straßen (Oftmals um nicht privates Land zu durchqueren). Dieser Prozentsatz kann jedoch viel niedriger sein, je nachdem, welche Reiseroute Sie wählen. Im Allgemeinen gibt es im südlichen Teil der Route mehr Wanderungen auf asphaltierten Straßen.
Da unsere Wicklow Mountains Touren durch eine Landschaft aus Hügeln und Bergen führen, gibt es auf allen Routen und im Rahmen eines jeden Wandertages natürlich eine Menge Auf und Ab. Der gesamte Anstieg beträgt ca. 3.300m über die gesamte Strecke und es gibt einige steile Abschnitte mit längeren Anstiegen. Der höchste Punkt befindet sich am White Hill, in der Nähe von Lough Tay, wo der Weg auf etwas mehr als 600m verläuft.
Höhenprofil